Entendiendo a ciegas

Responde Todd Grover, gerente sénior global de soluciones de seguridad aplicadas, Master Lock Co., Oak Creek, WI.

La regulación de bloqueo de larga data de OSHA para controlar las fuentes de energía peligrosas identificó originalmente bridas ciegas y persianas deslizantes atornilladas como dispositivos de bloqueo según las definiciones de OSHA 29 CFR 1910.147(b). La justificación se basó en bridas ciegas y persianas deslizantes atornilladas que requerían al menos tanto esfuerzo para quitarlas como las cerraduras. La extracción de espacios en blanco o persianas requiere llaves para desmontar las tuercas y los pernos que los mantienen en su lugar, y el uso de estas herramientas es comparable al uso de cortadores de pernos para quitar una cerradura.

Sin embargo, un candado indica una participación personal activa y prohíbe la eliminación, excepto por parte de la persona que lo aplicó. Cualquiera que tenga la llave del tamaño correcto puede quitar los pernos que aseguran los espacios en blanco o las persianas. Desafortunadamente, varios incidentes han sido causados ​​por la remoción prematura de piezas ciegas o ciegas de los sistemas de tuberías.

Las etiquetas, cuando se colocan en espacios en blanco o ciegos, brindan solo una advertencia general. OSHA ha indicado que si se usan etiquetas para marcar espacios en blanco o ciegos, se debe idear un método que identifique claramente a cada participante. Por ejemplo, cada empleado autorizado cuelga una etiqueta en el espacio en blanco o en la persiana cuando comienza a trabajar y la quita cuando deja de trabajar. Sin embargo, la experiencia muestra que los trabajadores con frecuencia no toman este paso u olvidan quitar sus etiquetas cuando el trabajo está completo, negando la confiabilidad de este enfoque. Así es también como pueden ocurrir incidentes.

Recuerde, OSHA ha sido muy claro: si un punto de aislamiento se puede bloquear, debe bloquearse. El bloqueo debe ser el medio principal para proteger al personal autorizado durante el trabajo cuando los flujos inesperados de energía puedan causar daños. El estándar de bloqueo/etiquetado ANSI Z244.1 también admite la priorización del bloqueo como práctica de protección preferida.

Afortunadamente, la capacidad de aplicar un dispositivo fabricado bien diseñado a casi cualquier punto de aislamiento de energía industrial ha mejorado notablemente desde la implementación de la regulación de bloqueo.

El dispositivo de bloqueo de brida ciega es una mejora de la seguridad. Su intención es eliminar la oportunidad de quitar todos los pernos, lo que ayuda a garantizar que la pieza ciega o ciega permanezca en su lugar para evitar liberaciones prematuras de energía aguas abajo o la liberación de un químico al medio ambiente.

Todo se reduce a este método de protección: la cuadrilla que asegura la tubería bloquea las válvulas aguas arriba y luego coloca una tapa ciega o ciega en el sistema para bloquear positivamente cualquier flujo potencial aguas abajo. Luego, los pernos de la brida se aprietan con la especificación adecuada. Al menos uno de los pernos apretados está cubierto con el dispositivo de bloqueo de brida ciega. Luego, el dispositivo se asegura con uno o más candados de seguridad personales, o se puede usar una caja de seguridad grupal. Si se desea, se pueden cubrir múltiples pernos usando múltiples dispositivos.

Incluso con las llaves necesarias, el perno cubierto y torcido que sujeta firmemente la pieza ciega o la persiana en su lugar no se puede quitar hasta que el dispositivo de bloqueo se desbloquee correctamente y se retire cuando se complete el trabajo.

Este método de bloqueo, que usa el dispositivo de bloqueo de brida ciega, agrega una cantidad significativa de protección para los trabajadores.

Nota del editor: este artículo representa los puntos de vista independientes del autor y no debe interpretarse como un respaldo del Consejo Nacional de Seguridad.

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