Solución de problemas con el indicador

Solución de problemas de interruptores para entusiastas de los trenes de jardinería

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Solución de problemas con los interruptores de calibre 1: si le preguntara a cualquier modelo de ferrocarril cuál es el mayor dolor de cabeza en su vía férrea, los "interruptores" se ubicarían entre los tres primeros cada vez. Sin embargo, si queremos que nuestros trenes hagan algo más que correr en círculos, son una parte necesaria de cualquier modelo de ferrocarril. Entonces, como en toda relación exitosa, debemos aprender a amarlos a pesar de sus fallas. Afortunadamente, hacer que nuestros interruptores funcionen sin problemas no suele implicar demasiado trabajo.

Lo primero que necesita un interruptor para que funcione sin problemas es una base firme y plana. Incluso si su pista flota en el lastre, es recomendable montar sus interruptores en algún tipo de base resistente, como una longitud de madera de 2 x 8. Esto evita que los interruptores se tuerzan y que la pista que entra y sale de ellos se caiga precipitadamente de los extremos del interruptor. Todos los rieles que entran y salen del interruptor deben estar en un plano.

Lo siguiente es asegurarse de que los puntos se puedan mover hacia adelante y hacia atrás con facilidad y que se cierren firmemente contra los rieles del material. La limpieza de los puntos es la más rutinaria de cualquier mantenimiento de interruptores y realmente debe hacerse antes de cada sesión de operación. Llevo un cepillo pequeño y rígido en el bolsillo cuando corro, ya que al lastre le gusta migrar y es necesario mantenerlo fuera de los trabajos continuamente. Si sus interruptores se controlan de forma remota, puede ser recomendable no lastrar los puntos del interruptor, para minimizar las posibilidades de que los desechos se abran camino entre los puntos. La Ley de Murphy parece aplicarse fácilmente a los cambios más inaccesibles de un ferrocarril. Las bridas a través de la ranilla y las barandillas también se deben barrer, aunque estas áreas son menos propensas a que los escombros reboten durante las operaciones normales (foto de arriba).

Tan importante como es mantener las puntas y las bridas despejadas, eso no es ni la mitad de la batalla en términos de operación adecuada. El mayor culpable de los descarrilamientos en los interruptores en realidad no es el interruptor en sí, sino las ruedas que lo recorren. Hay dos aspectos de las ruedas que determinan qué tan bien funcionarán como interruptor: el calibre y la profundidad de la brida (figura 1, arriba). El calibre se describe más comúnmente como la distancia entre los rieles, pero también puede referirse a la distancia entre los puntos donde las bridas se encuentran con las huellas de las ruedas en un juego de ruedas. Esta distancia es importante porque determina qué tan bien encajan las ruedas en la pista (figura 2, arriba). Un juego de ruedas con un calibre demasiado angosto puede caer entre los rieles, mientras que uno demasiado ancho tenderá a subir y pasar por encima de los rieles. A partir de la ilustración, se podría sacar la conclusión de que hay un poco de margen en términos de ancho de vía, siempre que los bordes exteriores de los escalones sean siempre mayores que el ancho de vía.

Eso podría ser cierto para cualquier pista regular, pero cuando se trata de cambios, hay otro aspecto del calibre de las ruedas que debe tenerse en cuenta, llamado espacio entre espaldas. Esta es la distancia entre los lados traseros de cada rueda. Esta medida es fundamental porque, cuando una rueda entra en un interruptor, atraviesa los puntos y pasa por encima de la ranilla, y tiene que navegar a través de las barandillas. Cuando el espacio espalda con espalda es demasiado estrecho (figura 4 arriba), la rueda subirá sobre la barandilla, lo que posiblemente provoque un descarrilamiento. Para la vía de calibre 1 (45 mm), el espacio óptimo espalda con espalda es de 1,575″.

Ajustar el calibre de las ruedas puede o no ser una tarea sencilla. En muchos casos, las ruedas se pueden ajustar quitando el juego de ruedas y ajustando la distancia golpeando ligeramente el eje o la rueda, según la dirección en la que se deba ajustar el calibre (fotos de arriba). Ajustar el ancho de vía en los ejes de las locomotoras puede ser más problemático, así que si no está causando ningún problema, no te preocupes.

El segundo aspecto de la operación suave a través de un interruptor es la profundidad de las pestañas de las ruedas. La profundidad de la brida es importante porque, en la mayoría de los interruptores, el paso de la brida de la rana tiene cierta profundidad por debajo de la cabeza del riel. Idealmente, esta brida debe tener la misma profundidad que las bridas de las ruedas, para que la rueda ruede suavemente a través del interruptor. Si la brida es demasiado poco profunda o las bridas demasiado profundas, la rueda se golpeará mientras pasa por el interruptor. Si la brida es demasiado profunda o las bridas son demasiado poco profundas, la rueda puede deslizarse hacia abajo en la garganta de la ranilla (el punto donde convergen las dos bridas). En muchos interruptores, es en este momento en el que la rueda se apoya en la brida, no en la banda de rodadura. Si bien la profundidad de la pestaña a través de la ranilla rara vez causará un descarrilamiento, puede causar golpes angustiosos cuando los autos pasan por el interruptor.

Sin embargo, solucionar este problema no es muy simple, principalmente porque cada fabricante parece tener sus propias preferencias en lo que respecta a la profundidad de la brida. La solución ideal es estandarizar todo su material rodante utilizando una sola marca de ruedas. De esta manera, puede ajustar sus bridas (si es necesario) para acomodar la gran mayoría de las ruedas en su línea y vivir con un pequeño puñado de piezas que "golpean". Por lo general, estas serán locomotoras, que tienen más peso y es menos probable que se vean afectadas por golpes. También es posible limar bridas grandes montando la rueda afectada en un taladro (foto de arriba).

Ajustar la profundidad de la brida para que coincida con la brida es un poco más fácil. Si la brida es demasiado profunda, se pueden pegar pequeñas tiras de estireno para elevar la superficie de la brida a la profundidad adecuada. Si es demasiado superficial, un poco de papel de lija o una lima eliminarán rápidamente el exceso de material (foto de arriba).

La causa más común de descarrilamiento en un desvío proviene del equipo que "selecciona el punto" del desvío. Esto ocurre cuando una rueda golpea el punto y, en lugar de ir en la dirección deseada, decide que el camino de menor resistencia es rodar sobre el punto o empujarlo a un lado y rodar en el sentido equivocado. La causa de esto se encuentra en el lugar donde el punto se encuentra con el riel de madera. En muchos casos, hay un pequeño bache donde esto ocurre porque el riel de la punta no se estrecha lo suficiente (figura 5). La pestaña se enganchará en esto y, en lugar de rodar hacia un lado, subirá. Por lo general, este problema se puede eliminar limando un pequeño cono en la punta de la punta para que se una al riel de madera sin problemas. Esto elimina la protuberancia que hace que la brida quiera subir.

No creo que los términos "sin problemas" y "cambio" puedan considerarse remotamente sinónimos. Estas piezas necesarias de vía siempre encontrarán formas de confundir y dejar perplejo al ferroviario, sin importar la escala. Sin embargo, con el cuidado adecuado y el mantenimiento de rutina, se pueden hacer tan confiables como lo permita el Sr. Murphy. Y eso es todo lo que podemos pedir.